El crecimiento actual de las ciudades da lugar a grandes núcleos urbanos de diferentes dimensiones. Entre ellos se encuentran los siguientes:
2.1. Área metropolitana. Está
formada por un núcleo central denominado metrópoli y otros núcleos urbanos
menores. La metrópoli centraliza la actividad administrativa, económica y
cultural, mientras que los núcleos urbanos próximos acogen aeropuertos, zonas
residenciales, industrias…
2.2. Conurbación. Se origina cuando
dos o más ciudades próximas se unen hasta formar un solo conjunto urbano,
aunque cada ciudad mantenga su independencia administrativa.
2.3. Megalópolis. Es el resultado de
la unión entre varias conurbaciones. Se trata de grandes extensiones de terreno
muy pobladas. Ejemplos de megalópolis son las que se extienden desde Boston
hasta Washington, en EEUU; desde Osaka hasta Kobe, en Japon; y desde Amsterdam
hasta Stuttgart, en Europa.
